Je les ai vus, ces deux grenadiers,
Qui s'en revenaient vers la France
Et qui, des Russes longtemps prisonniers,
N'avaient plus qu'une espérance

Soudain, autour d'eux, le bruit va grandissant
La France est vaincue et succombe,
Ses fils ont pour elle épuisé tout leur sang,
L'Empereur est captif, le Dieu tombe !

J'ai vu des pleurs s'échapper de leurs yeux
Car la nouvelle était vraie
L'un dit alors : Je suis trop vieux,
Je sens se rouvrir ma plaie

Et l'autre dit : Adieu, chansons,
La mort fait mon envie
Mais j'ai là-bas femme et garçons
A qui je dois la vie

Femme et garçons, amour, enfants
Pour moi, c'en est fait, rien ne vibre
Oui, mon empereur toujours triomphant
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Ami, je m'en fie à tes soins,
Mon cœur brisé t'en prie,
Si je dois mourir, que mon corps du moins
Repose dans ma patrie

Ma croix, tu me l'attacheras,
Pure et de sang trempée,
Que mon fusil reste à mon bras
Et, dans ma main, l'épée !

Sur l'air de La Marseillaise
Je serai de l'éternel sommeil
La sentinelle muette
Et les canons sonneront mon réveil
Avec la joyeuse trompette

Que mon empereur sur mes os passe alors,
Tambours, faites vous entendre,
Tambours, faites vous entendre,
Armé, je me lèverai de terre, très fort :
J'ai mon empereur à défendre !